Année : 1978
Pays : USA
Catégorie(s) : Policier, Super-héros
Genre : Les super-vilains font grève.
Acheter la série : Amazon.

LA SÉRIE

Après avoir affronté les Nazis durant la Seconde Guerre Mondiale, puis pris un congé sabbatique d'un quart de siècle avant de se reconvertir en agente du contre-espionnage, Diana Prince alias Wonder Woman revient dans une troisième et dernière saison où il faut croire que ses adversaires habituels ont tous décidé de faire grève.
En effet, après avoir affronté pendant deux saisons des espions, des saboteurs, des terroristes, des dictateurs, des savants fous et même des super-vilains, la merveilleuse Amazone se contente désormais de simples voleurs quand elle ne se la joue pas anticapitaliste en se mesurant à des criminels en cols blancs s'intéressant moins à la conquête du monde qu'à leur enrichissement personnel, qu'il s'agisse d'un industriel commercialisant un insecticide en ignorant les avertissements comme quoi il serait encore plus toxique que le DDT (dans le même style, un épisode aurait dû l'opposer à une société fabriquant des cosmétiques dangereux mais l'idée fut abandonnée car Lynda Carter était à l'époque la porte-parole de Maybelline), d'une historienne venue du futur prête à rayer une ville de la carte pour pouvoir exploiter une source d'énergie encore inconnue qui la rendrait richissime, ou d'entrepreneurs recourant à la menace et au sabotage pour obliger des propriétaires à leur céder leurs biens. Autrement dit, on est passé des méchants de James Bond à ceux de Scooby-Doo.
Et là, vous vous demandez: "Mais Diana Prince travaille pour l'I.A.D.C. qui est une agence de contre-espionnage. Pourquoi gaspilleraient-ils l'argent du contribuable sur des enquêtes dont Columbo pourrait s'occuper?" Hé bien, de temps en temps, les scénaristes arrivent à le justifier par le fait que les criminels utilisent ou ont volé une technologie qui représente une menace potentielle pour la sécurité nationale, ou parce qu'ils s'en prennent à un industriel qui à des contrats avec le gouvernement. Mais la plupart du temps, l'implication de Diana Prince est terriblement forcée, avec des justifications du style : "un microfilm est caché dans la voiture qui a été volée", "la fille du type qui vient d'aider Diana à déjouer un projet d'attentat a assisté à l'enlèvement d'une star de la chanson", "une des personnes impliquées dans l'affaire était déguisée en Wonder Woman", "le type qui veut forcer le propriétaire d'un parc d'attraction à le lui vendre est le chef d'un réseau d'espionnage" ou encore "la criminelle sur laquelle on enquête est aussi impliquée dans une affaire d'extorsion dans le monde de la chanson".
C'est bien simple : durant toute la saison, Wondy ne croisera que trois adversaires à sa hauteur, dont deux se révéleront assez frustrants. La première est Irene Janus alias Formicida, une version écoterroriste du Dr Jeckyll et Mr Hyde qui utilise sa superforce et son contrôle sur les fourmis pour empêcher la mise en vente d'un insecticide qu'elle sait dangereux. Comme le premier affrontement contre Wonder Woman se termine à l'avantage de Formicida, le spectateur s'attend légitimement à un match retour entre les deux mais lorsqu'elles se retrouvent à nouveau face à face, Formicida perd ses pouvoirs (ce qui fait passer la forme de Formicida de formidable à fort minable) et s'allie à Wondy pour détruire les stocks d'insecticide.
Le deuxième est certainement l'antagoniste le plus mémorable de la série : Harlow Gault, un industriel misanthrope et égocentrique dont le cerveau maintenu en vie après sa mort a développé de vastes pouvoirs télékinétiques et qui se cherche un nouveau corps pour reprendre le contrôle de son entreprise. Hélas, là encore, la confrontation finale tant attendu entre lui et la princesse amazone fait long feu et quand ils se retrouvent enfin face à face (ou plutôt face à cervelle), le cerveau maléfique se la pète en insistant sur combien il est plus fort qu'elle ... avant de se barrer en lui balançant divers objets pour faire diversion. Dégonflé, va!
Finalement, il faut attendre la quasi-fin de la saison pour avoir enfin un adversaire bien exploité dans un double épisode inspiré de Invasion of the body snatchers dont le remake était sorti quelques mois auparavant. Diana Prince s'y rend dans la ville de Crystal Lake (Rien à voir avec Jason Voorhees qui n'existait pas encore) pour enquêter sur des tétraèdres extraterrestres qui échangent leurs esprits contre ceux des habitants. Si ce point de départ rappelle celui d'un autre double-épisode de la saison précédente, Mind stealers from outer space, la deuxième partie nous révèle que malgré leurs méthodes discutables, les Tétraèdres sont les "gentils" de l'histoire et sont venus sur Terre pour capturer un tueur polymorphe qui se transformera en une créature mi-homme mi animal dotée d'une force colossale pour affronter Wonder Woman.
Comme adversaires notables, on retiendra également un faux sculpteur dont les statues sont en réalité des voleurs en animation suspendue qui dérobent des œuvres d'art pour son compte tandis qu'il nargue Diana Prince en lui envoyant des indices sur ses futurs méfaits sous forme d'énigmes.
Ainsi qu'un danseur télépathe voleur de souvenirs habillé comme John Travolta dans Saturday Night Fever et opérant dans une discothèque. Un concept plus 70s, tu meurs pour un supervilain qui ne croisera pour ainsi dire jamais Wonder Woman de tout l'épisode, à part dans un bref passage où elle le désarme à distance. D'ailleurs, à la différence de la saison précédente qui arrivait à rester assez intemporelle, celle-ci s'efforce tellement de surfer sur les modes de l'époque (disco, variété, skateboard) qu'elle paraît aujourd'hui terriblement datée.
Néanmoins, devant le peu d'adversaires dignes de ce nom, j'en viens à soupçonner les auteurs de cette saison de ne pas avoir voulu faire du Wonder Woman. La preuve : le nombre élevé d'épisodes qui préfèrent se concentrer sur un personnage secondaire plutôt que sur l'héroïne. Dans certains cas, ça passe car Wondy et le personnage en question sont d'importance égale tout en agissant chacun de leur côté (Le Leprechaun Pat O'Hanlon, le duo formé par le milliardaire dépossédé Marshall Henshaw et le SDF Barney, la porte-poisse Bonnie Murphy, le vétéran défiguré David Gurney et son jeune ami Randy) ou bien parce qu'ils forment un duo complémentaire (le visiteur du futur Adam Clement), mais il y a aussi des épisodes où l'amazone se retrouve à jouer les seconds couteaux dans sa propre série pendant que son partenaire du jour fait le gros du travail, capturant même les méchants à sa place dans les cas les plus extrêmes (Tim Bolt, Delbert Franklin, Antimatter)! On en arrive même parfois à des épisodes où elle ne croise jamais le méchant du jour! Un peu comme si le scénario avait été écrit pour être centré sur un autre personnage et qu'on avait rajouté Wonder Woman à la dernière seconde.
Par conséquent, alors que dans les deux saisons précédentes, rares étaient les épisodes où Wonder Woman n'accomplissait pas au moins un exploit ou un tour de force marquant, elle peut désormais passer des épisodes entiers à ne rien faire alors que, paradoxalement, les auteurs ont fait des efforts pour les scènes de combat où elle n'hésite plus à frapper ses adversaires et que Lynda Carter exécute désormais en majeure partie elle-même.
En outre, Wonder Woman semble de moins en moins concernée par son identité secrète. Passe encore que dans la saison précédente, elle s'était rapidement mise à ne plus porter ses lunettes qu'occasionnellement car on n'avait aucun mal à admettre que la différence de coiffure suffisait à empêcher les gens de la reconnaître; mais dans cette saison, il lui arrive de porter une coiffure quasi-identique à celle de Wonder Woman en tant que Diana Prince pendant des scènes voir des épisodes entiers sans que personne ne remarque la ressemblance!
Et ce qui devait arriver finit par arriver: quelqu'un découvre son identité secrète, en l'occurrence un lycéen qui l'assiste durant l'affaire des Tétraèdres: Steven "Skip" Keller. Fait surprenant pour l'époque: le statu quo n'est pas rétabli à la fin du double épisode. Oh, Wonder Woman utilise bien son lasso magique pour faire oublier sa double identité à Skip mais l'épisode se termine alors qu'il retrouve l'information dans son journal intime.
En fait, il semble que ce double épisode aurait dû être le dernier de la saison qui se serait ainsi terminée sur un cliffhanger, mais aussi sur la promesse que Skip reviendrait dans la saison suivante, Diana lui ayant annoncé qu'elle allait être mutée à Los Angeles, ce qui leur aurait permis de se revoir. Et effectivement, dans l'épisode suivant, on la voit emménager à L.A. et faire connaissance avec ses nouveaux collègues.
Et surtout, cet épisode introduit Bryce Kandell, un athlétique professeur d'informatique rendu immortel par certaines expériences et qui, dans la conclusion, rejoint le département informatique de l'I.A.D.C. sous l'identité de Bret Cassiday (Sauf qu'il ne change pas du tout son apparence, rendant cette fausse identité inutile puisque tout le monde peut le reconnaître). Il était évident qu'avec lui, les auteurs voulaient donner à Wonder Woman un partenaire à superpouvoirs qui leur aurait permis de mettre un équivalent de Superman dans la série sans pour autant mettre Superman (Au cas où vous auriez des doutes, certains dialogues comparent clairement Bryce au dernier fils de Krypton sans le nommer). Malheureusement, si le fait qu'il vit son immortalité comme une malédiction en fait un personnage tragique et intéressant, son absence totale de point faible (comme la kryptonite ou la magie pour Superman) fait qu'il est impossible de le mettre en danger, annihilant donc toute tentative de suspense. On en arrive même au point où les scénaristes oublient parfois qu'il est censé être invulnérable!
Quoi qu'il en soit, cet épisode aurait dû être le premier d'une saison 4 jamais concrétisée et sera finalement ajoutée à la 3 dont il aurait pu constituer une parfaite conclusion ... Sauf qu'à l'époque, les chaînes se souciaient peu de la continuité et de l'ordre de diffusion des épisodes, ce qui fait qu'au lieu de ça, la série se termine par un dernier double-épisode où Diana travaille à nouveau à Washington sans la moindre explication!
Quant à savoir si l'absence de saison 4 est une bonne ou une mauvaise chose, difficile à dire. Certes, le personnage de Bryce est difficilement exploitable et le nouvel entourage de Diana Prince annonçait un virage nettement plus humoristique; mais peut-être que les auteurs avaient seulement besoin de quelques épisodes pour trouver leurs marques? On ne le saura jamais.
Par la suite, avant de devenir l'héroïne du film à succès que l'on connaît, Wonder Woman allait tenter de revenir sur le petit écran en 2011 via une série qui n'alla pas au-delà d'un pilote même pas finalisé mais dont on peut facilement trouver une version pirate qui nous permet de comprendre pourquoi les auteurs ont préféré jeter l'éponge car si on excepte l'assez bon choix de casting de confier le rôle de l'amazone à Adrianne Palicki qui a tout à fait le physique du rôle une fois teinte en brune, ce pilote est une catastrophe qui transforme Wonder Woman en une véritable tarée qui tue et torture ses adversaires sous les applaudissements du public, le tout dans un premier degré total!
Enfin, suite au succès de Batman '66, un comics se déroulant dans l'univers de la série télévisée avec Adam West, DC avait tenté d'appliquer la même recette à la princesse amazone avec Wonder Woman '77 en 2015. Malheureusement, à l'exception d'un excellent crossover avec The Bionic Woman (Super Jaimie) scénarisé par Andy Mangels, cette série ne tient pas ses promesses et échoue à retrouver l'esprit et le charme de la série télévisée.

BILAN

Concept = 1 / 5
Cette troisième saison est malheureusement la moins bonne. En grande partie parce que les scénaristes délaissent l'ambiance aventure-espionnage voire super-héroïque des deux précédentes au profit d'intrigues plus impersonnelles, tellement peu adaptées à Wonder Woman qu'elle se retrouve parfois reléguée au rang de second rôle dans sa propre série. En outre, en centrant certaines histoires sur les modes de l'époque, elle fait aujourd'hui datée alors que la saison 2 arrivait à rester assez intemporelle.

Scénario (Intrigue globale) = 1 / 5
Les séries de l'époque ne se souciaient ni de l'ordre de diffusion, ni d'une quelconque intrigue fil rouge. On se concentrera donc surtout sur la cohérence et la continuité de la série et si elle continue d'ignorer la saison 1 ou le fait que Diana ne fait partie de l'I.A.D.C. que depuis un an, cette troisième saison fait quelques efforts pour se souvenir de la précédente en mentionnant Eve dans les dialogues ou en ramenant le personnage d'Harold Farnum qu'on n'avait pourtant vu que dans un seul épisode. Les épisodes 21 et 22 mettent même en place un nouveau statu quo; malheureusement, un ordre de diffusion irréfléchi fait qu'il est complètement ignoré par les deux suivants.

Scénario (Épisodes) = 2,7 / 5
Même si certains épisodes retrouvent la formule qui faisait le charme de la saison précédente, Wonder Woman vit désormais des aventures policières impersonnelles où ses pouvoirs sont peu ou pas mis à contribution et où elle se fait souvent voler la vedette par un personnage secondaire de passage. (Voir la section Épisodes pour plus de détails. La moyenne est arrondie à la décimale la plus proche.)

Humour = 2 / 5
Cette saison est de loin la moins sérieuse des trois et l'humour y est omniprésent mais inégal. La personnalité et les répliques d'I.R.A.C. font mouche à chacune de ses scènes, des personnages comiques comme Harold Farnum ou Sylvester Grogan sont aussi drôles que sympathiques mais d'autres comme Antimatter sont trop déjantés pour ne pas être saoûlants. L'épisode introduisant ce qui aurait dû être la nouvelle formule de la série laissait augurer une saison 4 encore plus fantaisiste avec un supporting cast digne d'une sitcom.

Héroïne = 4 / 5
Diana Prince / Wonder Woman reste un très bon personnage, mais les scénaristes ont désormais une fâcheuse tendance à la laisser de côté pour se focaliser sur les personnages secondaires, au point que dans certains épisodes, ils font carrément le travail à sa place. Sans compter qu'elle fait de moins en moins d'effort pour modifier son apparence et ainsi protéger son identité secrète.

Costume = 4,5 / 5
Wonder Woman retrouve son costume de la saison 2, toujours aussi réussi malgré la tiare un peu trop factice.

Costume(s) alternatif(s) = 3,3 / 5
Wonder Woman retrouve ses tenues de plongeuse (4 / 5) et de motarde (4 / 5) qui sont depuis devenues iconiques. Par contre, sa tenue de skateboardeuse (2 / 5) a pris un méchant coup de vieux et donne l'impression d'avoir affaire à une déclinaison de poupée style Barbie, sans parler du ridicule de la scène où elle rattrape une voiture en faisant du skate! (La moyenne est arrondie à la décimale la plus proche.)

Pouvoirs et points faibles = 3 / 5
Même si Wonder Woman conserve sa capacité fantaisiste de parler aux animaux, cette troisième saison est plus raisonnable que la précédente concernant ses pouvoirs. Malheureusement, cette saison a deux gros défauts: d'abord, Wondy étant souvent en retrait, elle a peu d'occasions d'utiliser ses pouvoirs et cette saison manque d'exploits et de tours de force mémorables; ensuite, en raison du peu d'aversaires capables de rivaliser avec elle sur le plan physique, le suspense souffre de l'absence de points faibles à exploiter.

Personnages réguliers = 3,7 / 5
Cette ultime saison profite à Steve Trevor (4 / 5) qui est de nouveau très présent dans les épisodes et prend même de temps en temps une part active dans les opérations, tandis que la personnalité sarcastique, misanthrope et imbue de lui-même d'I.R.A.C. (5 / 5) est de plus en plus savoureuse. En revanche, même si elle est mentionnée dans un épisode pour nous faire comprendre qu'elle travaille toujours à l'I.A.D.C., Eve est absente de cette saison et Rover (2 / 5), pourtant visible dans le générique, n'apparaît que dans 6 épisodes. (La moyenne est arrondie à la décimale la plus proche.)

Personnages secondaires = 3,7 / 5
Cette saison est particulièrement riche en personnages secondaires, au point que certains volent carrément la vedette à l'héroïne. Certes, quelques uns sont oubliables (Tim Bolt, Bill Michaels) ou mal exploités (Nancy Clark et Todd Daniels, pourtant intéressants, n'ont pas de conclusion à leur arc, Pat O'Hanlon utilise à peine ses pouvoirs magiques alors qu'il aurait pu être un équivalent du Mr Mxyzptlk de Superman) et les humoristiques alternent entre le sympathique (Harold Farnum, Sylvester Grogan, Zander et Mary Jane Thrip) et l'insupportable (Antimatter, John Blake, je laisserai le bénéfice du doute à T. Burton Phipps III, tentative flagrante de doter la série d'un équivalent d'Arnold Jackson mais qui aurait peut-être gagné à être développé dans une quatrième saison); mais dans l'ensemble, les personnages sont bons et parfois même excellents (Steven Keller, Delbert Franklin, Bonnie Murphy, David Gurney).

Antagonistes = 2,1 / 5
Hormis quelques rares supervilains pas toujours bien exploités, Wonder Woman affronte principalement des criminels impersonnels et sans envergure, même si quelques uns sont sauvés par leur personnalité, un plan original ou de bonnes motivations. (Voir la section antagonistes pour plus de détails. La moyenne est arrondie à la décimale la plus proche.)

Décors = 0,5 / 5
Cette fois, la série a définitivement jeté l'éponge et n'essaie même plus d'avoir des décors un tant soit peu personnels. Plus grave: la réutilisation des mêmes plans extérieurs pour des bâtiments différents est de plus en plus fréquente et flagrante.

Technologie = 1 / 5
La technologie de cette saison trahit un manque flagrant de moyens et on perd le charme rétro de la précédente. On sauvera quand même les Tétraèdres qui reposent sur une technologie abstraite et les quelques gadgets jamesbondiens de l'I.A.D.C., à la fois simples, efficaces et crédibles.

Casting = 5 / 5
Toujours parfaite, Lynda Carter contribue à sauver cette saison.

Combats = 2 / 5
C'est un des rares points ou on note une amélioration par rapport aux saisons précédentes. Certes, les affrontements sont loin d'être spectaculaires et il y a très peu d'adversaires de taille à se mesurer à Wonder Woman; mais elle n'hésite plus à frapper ses ennemis et Lynda Carter effectue désormais la plupart de ses scènes de combat sans doublure.

Effets spéciaux = 1 / 5
Évidemment, Wonder Woman accomplissant très peu de tours de force dans cette saison, il y a beaucoup moins d'effets spéciaux et ils sont souvent d'une kitscherie absolue.

Musiques = 4,5 / 5
Le mythique thème principal est de Charles Fox tandis que les autres musiques sont signées Richard LaSalle, Robert O. Ragland et Robert Prince. Elles sont aussi efficaces et agréables que celles de la saison 2 et on a droit, de temps en temps, à quelques trouvailles sympas comme le thème d'inspiration irlandaise qui accompagne Pat O'Hanlon. Cerise sur le gâteau: les chansons interprétées par Lynda Carter herself dans l'épisode 16!

Générique(s) = 1,8 / 5
On retrouve le générique sans grande saveur de la fin de la saison précédente. À noter que pour le seul épisode suivant ce qui aurait dû être la formule de la saison 4, les plans avec Steve Trevor sont remplacés par l'explosion d'un bâtiment (En revanche, on continue de voir Rover et I.R.A.C. qui sont pourtant également absents de l'épisode). (Musique = 3 / 5, Images = 0,5 / 5, Moyenne ≈ 1,8 / 5)

NOTE FINALE = 10,4 / 20